Міжнародна наукова експедиція спростувала усталені уявлення про походження домашніх кішок, встановивши їхньою батьківщиною Туніс, а не Єгипет, та визначивши значно пізнішу дату їх появи в Європі.

by @freepik
Масштабне дослідження змінює історичну парадигму
Вчені провели безпрецедентне за обсягом дослідження стародавніх кішок. Робота охопила зразки із 97 археологічних стоянок Європи, Анатолії та Північної Африки. Науковці проаналізували понад 70 геномів стародавніх кішок. Також було вивчено тисячі кісткових решток та експонати з музейних колекцій. Результати дослідження радикально змінюють наше розуміння хронології одомашнення кішок.

Згідно з новими даними, перші одомашнені кішки потрапили до Європи лише в I столітті нашої ери. Це набагато пізніше, ніж припускалося раніше – традиційно вважалося, що кішки з'явилися в Європі вже в епоху неоліту. Дослідження спростовує ці уявлення та пропонує новий погляд на історію взаємин людини і цих тварин.
Етапи поширення кішок в Європі
Генетичний аналіз виявив два чітких етапи міграції кішок. Спочатку дикі північноафриканські кішки з'явилися на острові Сардинія приблизно у II столітті до нашої ери. Це була перша хвиля міграції, але тоді ці тварини ще не були повністю одомашнені. Повноцінні домашні кішки прибули на європейський континент значно пізніше.

"Домашні кішки витіснили місцеві дикі види вже в I тисячолітті нашої ери,

ймовірно, в результаті схрещування і конкуренції", – зазначається у висновках міжнародної дослідницької групи. Генетичні дослідження показують, що ці пізніші кішки мали геном, близький до сучасних домашніх порід. Їхня експансія відбувалася паралельно з розширенням Римської імперії.
Культурне значення кішок у стародавніх суспільствах
Поширення кішок територією Європи мало не лише практичне підґрунтя. Звичайно, їхня здатність боротися з гризунами була важливою. Проте не менш важливим фактором стало культурне значення цих тварин. У Стародавньому Єгипті кішки вважалися священними створіннями. У Римській імперії та серед вікінгів вони стали частиною релігійних вірувань.

Дослідження підтверджує, що домашні кішки є продуктом подвійної еволюції. З одного боку, це природний біологічний процес пристосування. З іншого боку – результат культурного впливу людських суспільств, які надавали кішкам особливого статусу. Ця культурна компонента сприяла швидкому поширенню кішок територією Європи після початкового проникнення.

Нові відкриття не лише змінюють наші уявлення про минуле кішок, але й додають важливий фрагмент до загальної картини розвитку відносин між людиною та одомашненими тваринами. Історія кішок виявилася молодшою, ніж ми думали, але не менш захопливою.

Під час поминальних днів на Рівненщині біля кладовищ чергуватимуть поліцейські