У Британії знайдено скелет гладіатора, що загинув від лева (фото)

Унікальна знахідка скелета римського гладіатора з доказами смертельного укусу лева розширює наші знання про гладіаторські бої за межами Риму.

Археологічне відкриття на римському кладовищі Дріффілд Террас у Йорку стало першим прямим підтвердженням боїв людей з великими хижаками в Римській імперії. Скелет належав чоловікові віком від 26 до 35 років міцної статури. Дослідники виявили на його стегновій кістці сліди укусу, який, найімовірніше, спричинив смерть. Порівняння зі зразками із зоопарку підтвердило, що рану завдав лев.

Малін Холст, викладач остеоархеології в Йоркському університеті, зазначила: "Сліди укусу, ймовірно, були зроблені левом, що підтверджує, що скелети, поховані на кладовищі, були гладіаторами, а не солдатами або рабами, як вважалося спочатку". Вона додала: "Вони є першим остеологічним підтвердженням взаємодії людини з великими хижаками в умовах бою або розваг у римському світі".

Боєць, про якого йдеться, був чоловіком, віком від 26 до 35 років, міцної статури, з кількома загоєними пораненнями. Найбільш помітною була рана, схожа на укус, виявлена на його стегновій кістці

Контекст відкриття
Знахідка була зроблена на одному з найкраще збережених кладовищ гладіаторів у світі. Розкопки цього місця почалися у 2010 році. Дослідники вивчили останки 82 молодих чоловіків міцної статури. Гладіатор з укусом лева був похований у могилі з двома іншими та перекритий кінськими кістками.

За життя цей чоловік мав проблеми зі здоров'ям. Дослідники виявили ознаки проблем із хребтом, можливо, від надмірних навантажень. Також були знайдені сліди запалення легенів і стегна. Аналіз кісток показав ознаки недоїдання в дитинстві.

Після смертельного укусу лева чоловіка, ймовірно, обезголовили. Такий ритуал був поширений у римський період. Аналіз скелета вказує, що цей гладіатор був бестарієм – особою, яка билася з дикими тваринами.

Курт Хантер-Манн, польовий офіцер Йоркського археологічного фонду, оглядає ще один скелет, знайдений на місці розкопок у Йорку
Значення для науки
Професор Тім Томпсон з Університету Мейнута висловився щодо важливості знахідки: "Протягом багатьох років наше розуміння римських гладіаторських боїв і видовищ з тваринами значною мірою спиралося на історичні тексти і художні зображення". Він додав: "Це відкриття надає перші прямі фізичні докази того, що такі події відбувалися в цей період, змінюючи наше сприйняття римської розважальної культури в регіоні".

Традиційно гладіаторські бої асоціюються з Колізеєм у Римі.

Однак ця знахідка доводить, що подібні видовища проводились і на відстані тисяч кілометрів від столиці імперії. Гладіаторські бої в Йорку тривали аж до четвертого століття нашої ери.

Присутність гладіаторів у Йорку пояснюється тим, що місто було важливим центром. Тут перебувало багато високопоставлених полководців і політиків. Серед них був імператор Костянтин, який проголосив себе правителем у 306 році нашої ери.

York Archaeological Trust
Гладіатори як цінний ресурс
Власники гладіаторів не бажали смерті своїх бійців. Гладіатори були цінними "спортсменами" – подібно до сучасних футболістів. Вони коштували дорого та приносили прибуток. Тому метою було перемогти та залишитись здатним битися знову.

Несподіваним відкриттям стала присутність левів у віддалених частинах імперії. Дослідники раніше вважали, що в таких регіонах використовували лише місцевих тварин – кабанів та оленів. Транспортування левів на такі відстані свідчить про важливість гладіаторських видовищ.

Девід Дженнінгс, генеральний директор York Archaeology, прокоментував: "Можливо, ми ніколи не дізнаємося, що привело цього чоловіка на арену, де, як ми вважаємо, він міг битися для розваги інших". Він додав: "Примітно, що перші остео-археологічні докази цього виду гладіаторських боїв були знайдені так далеко від римського Колізею, який мав би бути класичним світовим стадіоном для боїв Уемблі".

Результати цього важливого дослідження опубліковані в науковому журналі "Plos One".