«Европа хочет сделать особое предложение»: сможет ли Центральная Азия заменить Китай на рынке редкоземельных элементов?

В условиях торговой войны между США и Китаем, когда Пекин ужесточает контроль над экспортом редкоземельных элементов, Центральная Азия с ее богатыми, но недооцененными запасами критически важных материалов выходит на глобальную арену. Но за амбициями скрываются серьезные вызовы – от устаревших технологий до геополитической конкуренции. Сможет ли регион стать реальной альтернативой Китаю, абсолютному мировому лидеру в этой отрасли, рассказывает Радио Азаттык.Взаимные обещания— Центральная Азия обладает значительной долей мировых запасов, и Европа хочет сделать ей справедливое, особое предложение, — с такими словами к участникам первого полноформатного саммита «Центральная Азия – Европейский Союз» («ЦА — ЕС») в начале апреля в Самарканде обращалась председатель Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен.Фоном встречи были начало инициированной США торговой войны и усиление запрета Китая на экспорт стратегических полезных ископаемых. Поэтому на саммите, где собрались президенты пяти стран Центральной Азии, председатель Еврокомиссии и президент Европейского совета, обсуждение редкоземельных металлов заняло центральное место.

ЕС не скупился на обещания и представил инвестиционный пакет Global Gateway, в котором 2,5 млрд предусмотрены на проекты по критически важным для ЕС материалам.О своем большом потенциале накануне саммита особенно активно говорил Казахстан. Например, заявил об открытии месторождения, «не имеющего аналогов». Новость разнеслась за пределы страны. Посол ЕС в Астане Алешка Симкич высказывала мнение, что это известие «повысило значимость Казахстана в контексте критически важного сырья». Но геологи, проводившие работы в районе потенциального месторождения, сообщали Азаттык Азия, что заявление сделали поспешно, а подтверждение запасов еще требуются значительное время и огромные средства.Президент Кыргызстана Садыр Жапаров уже во время саммита подчеркивал, что у его страны тоже есть потенциал и готовность к сотрудничеству.— Кыргызстан обладает значительными запасами редких и ценных металлов. Предлагаем активизировать взаимодействие в этом направлении, оформив его в формате отдельного партнерства или «дорожной карты», подобно тому, как это уже сделано между Европейским союзом и некоторыми нашими соседями,

— сказал на саммите Жапаров.Пока документально партнерство в области критически важных материалов Евросоюз оформил только с Казахстаном и Узбекистаном — в виде «дорожных карт» и меморандумов о взаимопонимании. В марте Казахстан также подписал контракт с ЕС в этой области на 3 млн евро.Евросоюз не единственный западный партнер, в поисках альтернативы Китаю обративший взоры на Центральную Азию. Соединенные Штаты уже финансируют в Казахстане поиски лития и других редких металлов в Аральском море и создали совместную компанию Cove Kaz Capital Group, занимающейся поиском неодима, празеодима, диспрозия и тербия в Костанайской области.С Узбекистаном США подписали соглашение по критическим материалам 7 апреля. Оно предполагает инвестиции в разведку и добычу. Соглашения в этой области Узбекистан заключал и в прошлом году — с Германией и Южной Кореей. В общей сложности страна инвестирует в сферу добычи редких металлов 2,6 млрд долларов.Фактические возможностиИнтерес к запасам РЗЭ Центральной Азии на Западе не нов, говорит Азаттык Азия Вильдер Алехандро Санчес, президент вашингтонской консалтинговой компании Second Floor Strategies и один авторов отчета «Использование редкоземельных элементов Центральной Азии для стимулирования экономического роста».

По его словам, в Европе и США группы политиков, экспертов, горнодобывающие компании, знакомые с Центральной Азией, знали о ее потенциале с 1990-х.«Но популярной темой в плане поставок критически важных минералов и редкоземельных элементов регион сделали война в Украине и растущая напряженность между Вашингтоном и Пекином», — говорит Санчес.По ожиданиям Эдварда Лемона, доцента Школы управления и государственной службы Буша Техасского университета A&M, со стороны США этот интерес сохранится и при новой администрации.«В прошлом году при [президенте США] Байдене был запущен Диалог по критически важным минералам C5+1. Мы уже видим признаки того, что интерес только возрастет при [нынешнем президенте] Трампе. На первой встрече госсекретаря Рубио с официальным лицом из Центральной Азии, главой МИДа Узбекистана, обсуждали «продвижение сотрудничества в области критически важных минералов». В телефонном разговоре с вице-премьером Казахстана он тоже выделил критически важные минералы», — отмечает Лемон.Между тем в 2024 году ни одна из стран Центральной Азии не вошла в топ производителей РЗЭ.

Абсолютное лидерство традиционно у Китая, который обеспечил 270 тысяч тонн или 69% мирового объема.«Это огромная цифра, которую невозможно пока заменить никаким регионом, отдельной страной и даже целым континентом», — говорит Азаттык Азия Темур Умаров, исследователь Евразийского центра Карнеги в Берлине.В списке крупных производителей также США, Мьянма, Австралия, Нигерия, Таиланд, Индия, Россия, Мадагаскар и Бразилия.Доступ к информации о запасах редкоземельных элементов в Центральной Азии затруднен. Казахстан процесс обнародования этих прежде засекреченных данных начал в 2021 году, раскрыв информацию о литии, тантале, ниобии и цезии. В 2024 гриф секретности пообещали снять с ряда редких металлов, таких как индий, скандий, ванадий, талий, стронций и галлий, но пока данные не опубликованы. Засекреченными остаются запасы осмия и рения.В Узбекистане, Кыргызстане, Таджикистане и Туркменистане официально не заявляли, что информация является засекреченной, но в открытом доступе полных данных о запасах нет.Данные о количестве месторождений и проявлений, на которых присутствуют редкоземельные элементы,

несколько лет назад публиковала Геологическая служба США (USGS). По ее подсчетам, больше всего таких площадок в Казахстане (160) и Узбекистане (87). В Кыргызстане – 75, Таджикистане 60. В Туркменистане имеется информация о двух.В реестрах самих стран данные иные. В Казахстане официально зарегистрировано 15 месторождений редкоземельных металлов. Также выявлены перспективные участки. Месторождений с редкими элементами около ста. Там обнаружены вольфрам (2,2 млн тонн), молибден (1 млн тонн), литий (75, 6 тыс тонн), тантал (4,6 тыс тонн), ниобий (28,1 тыс тонн), бериллий (58 тыс тонн).Официальные источники Узбекистана не публиковали данные о количестве месторождений и участков, на которых выявлены редкоземы. Но есть информация о редких металлах. По данным пресс-службы президента Шавката Мирзиёева, обнаружены месторождения с 30 видами редких металлов, таких как вольфрам, молибден, титан, литий. В ближайших планах у Узбекистана – добыча лития, запасы которого оцениваются в 123 тыс тонн. Так о запланированной разработке рудника Нурликон сообщали в июне 2024 года.

Страна заявляла, что намерена наращивать добычу вольфрама, молибдена, создавать технопарки по переработке редких металлов. Сейчас две трети мировых перерабатывающих мощностей тоже приходится на Китай. В этой стране сейчас перерабатывают редкие металлы и центральноазиатские государства.В Кыргызстане зарегистрировано 11 месторождений редкоземельных металлов. Крупнейшее — Кутессай-2 в Чуйской области с запасами 63 тыс тонн. В 2009 году лицензию на разработку месторождения получала канадская компания Stans Energy Corp, однако в 2011 году ее аннулировали: компанию обвинили в невыполнении обязательств, а затем в подкупе должностных лиц.В последние годы месторождение Кутессай-2 было заброшенным. В марте лицензию на разведку и добычу получило госпредприятие «Кыргызгеология».В Таджикистане об общем количестве месторождений с проявлением редкоземельных элементов не сообщалось, но в 2024 году в главном управлении геологии заявили, что только в 2024 году были открыты 15 месторождений редких элементов.ПрепятствияНедоступность информации о запасах может стать одним из многих препятствий для превращения Центральной Азии в ключевой источник критически важных элементов,

предупреждает Вильдер Алехандро Санчес.«Информации, особенно на английском языке, о горнодобывающей деятельности в Центральной Азии, включая разведку новых месторождений, очень мало. Правительствам нужно обеспечить большую прозрачность, чтобы повысить привлекательность региона», — говорит эксперт.Ярким примером того, к каким сложностям способна привести недоизученность центральноазиатских месторождений, может служить опыт компании из Великобритании East Star Resources. Она занимается добычей и разведкой месторождений меди и золота и несколько лет ведет проект по добыче редкоземельных металлов в Казахстане.В мае 2022 года генеральный директор компании Алан Уокер был полон оптимизма.«В мире осталось очень мало мест, где компания может найти проект такого качества и потенциала, с таким объёмом данных, который не подвергался никаким работам с 1994 года. Мы уже начали процесс получения всех разрешений на бурение и очень воодушевлены тем, что вскоре начнём работу, чтобы быстро продвинуть этот актив», — говорил Уокер.В 2023 году – после проведенных испытаний — акции компании упали на 28 процентов.

Тогда выяснилась возможная нерентабельность коммерческой добычи: редкоземы выветрились и перешли из твердых пород в глину, извлечение из которой значительно дороже. С тех пор стоимость акций компании только падала.«Проекты по добыче полезных ископаемых — это не просто «вырыть яму в земле». Для них требуются время и инвестиции, — говорит в этой связи Санчес из Secod Floor Strategies. — Должны быть созданы сам рудник, инфраструктура переработки, транспортировки, нужно иметь готовую цепочку поставок для перемещения полезных ископаемых из Центральной Азии в США или Европу».«Это стоит больших денег, требует строительства масштабных инфраструктурных проектов. Учитывая, что все центральноазиатские страны зажаты на континенте, все удорожается и осложняется», — добавляет Тимур Умаров.Другая проблема, на которую указывают аналитики, — зависимость стран Центральной Азии от соседних держав, из-за которой США и ЕС могут заведомо оказаться в позиции отстающих.Сотрудничество в сфере добычи редкоземельных металлов региону активно предлагает Россия, но особенно широкую нишу позиции занимает Китай.

В январе сообщалось, что китайские компании будут добывать редкоземельные металлы на очередном центральноазиатском месторождении — Кутессай в Чон-Кеминском районе Кыргызстана.«По сути, Пекин уже занял лидирующие позиции, особенно в Кыргызстане и Таджикистане, где он контролирует почти все участки под добычу редкоземельных металлов», — писали по этому поводу эксперты австралийского международного независимого исследовательского Института Лоуи.Там добавляли, что не в последнюю очередь угрозу западным инвестициям в РЗЭ в может представлять специфика правительств в странах региона. В Институте Лоуи ссылались на «устойчивую склонность Центральной Азии к авторитарному стилю управления».«Западным странам, возможно, стоит дважды подумать, прежде чем вкладываться в дорогостоящие и (гео)политически рискованные проекты в регионе», — писали в этой связи эксперты.Эдвард Лемон добавляет, что деловой климат в регионе тоже далек от оптимального.«Высокий уровень коррупции, сложные правила ведения бизнеса — все это создает препятствия. В регионе также есть опыт пересмотра контрактов с иностранными компаниями, что ставит под вопрос их надежность», — говорит Лемон.Центральная Азия — не единственное место, где есть критически важные элементы, получить которые стремятся США и Европа, добавляет Вильдер Алехандро Санчес.«Они есть в Латинской Америке, Африке, есть подводные месторождения. Так что Центральная Азия может быть альтернативой, но ей нужно проделать очень много работы, чтобы стать более привлекательным регионом, чем конкуренты», — резюмирует Санчес.Роскомнадзор пытается заблокировать доступ к сайту Крым.Реалии. Беспрепятственно читать Крым.Реалии можно с помощью зеркального сайта: https://d2e9bowr2f90op.cloudfront.net/следите за основными новостями в Telegram, Instagram и Viber Крым.Реалии. Рекомендуем вам установить VPN.